Le 10 octobre 2002, la Communauté métropolitaine de Montréal signait, avec le gouvernement du Québec, une première Entente de Communauté sur le développement durable et procédait, par la même occasion, à la création du Secrétariat métropolitain de mise en valeur des espaces bleus et verts (SMEBV).

Le SMEBV a notamment pour mandat de contribuer à la création d’un réseau métropolitain d’espaces naturels. Pour ce faire, il planifie et coordonne l'application d'un programme de mise en valeur des espaces bleus, communément appelé Fonds bleu, pour favoriser la réalisation de projets riverains mettant en valeur les berges, les îles et les plans d'eau dans le respect de l'environnement. Trois plans d'action ont jusqu’ici été mis en place pour des investissements totaux de plus de 35 millions de dollars.

Depuis le mois de juin 2005, le SMEBV coordonne également un programme d'acquisition d'espaces verts à valeur écologique, communément appelé Fonds vert, afin de protéger et de mettre en valeur les grands espaces boisés du territoire métropolitain. Ce fonds est doté d'une enveloppe financière de trois millions de dollars.