La Communauté métropolitaine de Montréal a compétence pour élaborer puis adopter un plan métropolitain des grands enjeux du développement économique.

En 2005, la Communauté métropolitaine de Montréal se donnait un plan de développement économique (PDE) dans le but d’offrir aux acteurs du développement de la région un cadre stratégique pour orienter leurs efforts afin que le Grand Montréal puisse atteindre son plein potentiel. Le PDE 2005-2009 préconisait une stratégie des grappes industrielles qui s’est déployée au cours des cinq dernières années et qui a connu de beaux succès, mais également une reconnaissance internationale enviable.

La région métropolitaine de Montréal évolue dans un contexte socio-économique en constante mutation. Bien qu’elle dispose de suffisamment d’atouts pour se mesurer aux grandes métropoles américaines, la région métropolitaine de Montréal doit régulièrement raffiner sa stratégie de développement économique pour améliorer sa performance et devenir plus attractive.

Dans cet environnement compétitif, pour maintenir et accroître le niveau de vie des citoyens du Grand Montréal, il faut stimuler la croissance de l'économie métropolitaine. Plus spécifiquement, il faut :

• des gains substantiels de productivité;
• plus d'investissements privés;
• plus d'innovation en entreprise;
• plus de diplômés universitaires;
• une meilleure intégration des immigrants au marché du travail.

La mise à jour du PDE pour la période 2010-2015, qui continue de miser sur la stratégie métropolitaine des grappes industrielles, entend s’y consacrer. Son objectif : hisser le Grand Montréal dans les 10 premières régions métropolitaines d’Amérique du Nord en termes de croissance du PIB par habitant, d’ici 20 ans.

La Communauté possède également la compétence de faire la promotion de son territoire sur le plan international pour y favoriser l'essor et la diversification de l'économie. À cette fin, la Communauté peut notamment :

• susciter sur son territoire l'implantation d'entreprises et la venue de capitaux, et favoriser la réalisation de projets ayant un impact économique significatif;
• promouvoir sur les marchés extérieurs les biens et les services produits sur son territoire;
• établir des liens avec les organismes ayant pour mission la promotion de son territoire et, malgré la Loi sur l'interdiction de subventions municipales (L.R.Q., chapitre I-15), les soutenir financièrement;
• mettre sur pied des groupes de concertation sectoriels en vue d'établir les priorités d'intervention.

L'organisme Montréal International exerce actuellement, pour le compte de la Communauté, cette compétence.